絶対の優しさ、無私無垢の優しさ。カトリック、プロテスタント、ユダヤ教、イスラムなど、宗教の壁をこえ、時代や民族の壁をこえて、人々に慕われ続けるマリア。マリア信仰とは何なのか。語りつがれた伝承や、美術、音楽、文学などに描かれたマリア像をとおして、文化史のなかのマリアの位置をさぐる。