日本で、宗教はどのように胚胎し、生成し、展開したか。原始的なシャーマニズムが渡来の文化と習合してゆく過程、日本人にとっての宗教的体験の意味、儀礼やイコンが象徴するものなど、多角的な視座から、日本の宗教の特質と展開の様式を解き明かした名著。