明治初期に来日し、アイヌ文化の研究と称揚に生涯を捧げたイギリス人宣教師ジョン・バチラーの鏤骨の労作の完訳版。アイヌの宇宙観・自然観・制度・衣食住など、当時でなければ収集しえなかった、膨大な伝承と習俗の体系を、テーマ別に集大成した貴重な記録。