2500年前、輪廻転生からの解説を説いたブッダによってはじまった仏教は、その明快かつ透徹した人間理解と、他の信仰を包み込む寛容さによって、たちまちアジア全域に広まり、その後、世界の思想・哲学・宗教にはかりしれない影響を与えてきた。その起原・歴史・教理・行事・美術をわかりやすくまとめ、近来、共生の思想としても注目される、仏教の全容を俯瞰。