義理と人情、情欲と算盤……。興隆期に生きた人間たちの本能と才覚としがらみをつぶさに描きつくした天才西鶴の真骨頂とは。詩人・大教養人が西鶴に挑み、現代においてこそ読まれるべき興趣深い人間像を読み解いた、斬新な西鶴論。