「地上の楽園」ザナドゥーとは、元来はフビライ・ハーンの元帝国の夏の都のこと。西洋人のオリエンタリズム幻想とシナ趣味が濃密に凝縮されたザナドゥーへの憧憬は、領土的野心を秘め、宣教師そして探検家などの壮絶な冒険と夢幻のロマンの数々を生み出す――。中国古典の第一人者が該博の知識と豊かな想像力で紡ぐ目眩く東方綺譚12篇。