なぜ死者をあがめるのか。その起源と歴史。
忌むべき「死」を、キリスト教はとりこみ利用していった。亡骸を隔離する古代のタブーがいかにして破られ、死穢を聖別するカーニバルはいかに出現したのか。現代の碩学が発見した〈カルト〉の原像。

［目次］

はじめに――ジョセフ・M・キタガワ

序（一九八一年）

二〇一四年版の増訂版序文

第一章　聖なるものと墳墓

第二章　心地よく秘密めいたところ

第三章　見えざる付き添い（コンパニオン）

第四章　とても特別な死者

第五章　影向

第六章　力能（ポテンシア）

原注

解題　白昼の星天――ピーター・ブラウンの読み方

索引

［著者］ピーター・ブラウン（Peter Brown）

1935 年にダブリン生まれ、オクスフォード大学卒業で、32歳で浩瀚詳細な『アウグスティヌス伝』を書いた。父がスーダン駐在だったことから、アフリカ、アジアなどへの造詣が深く、15ヶ国語以上を読解する。聖者崇拝や禁欲主義が盛んだった「古代末期」は単なる「暗黒時代」ではないと、史学の独自概念を樹立し、ロンドン大学、カリフォルニア大学バークレー校、プリンストン大学で教授を歴任した。バークレー時代にミシェル・フーコーと交友、その遺作『肉の告白』にも影響を及ぼした。「古代末期」と名付けた3世紀から8世紀の研究においては世界的権威。歴史研究はもとより、当時の社会を宗教とくにキリスト教の変遷とともに研究し、多大な功績を残している。邦訳書に『古代末期の世界 ローマ帝国はなぜキリスト教化したか？』（刀水書房）、『アウグスティヌス伝（上・下）』（教文館）、『貧困を愛する者――古代末期におけるキリスト教的慈善の誕生』（慶應大学出版会）など。

［訳者］阿部重夫（あべ・しげお）

1948年東京生まれ。東京大学文学部社会学科卒業。日本経済新聞社で社会部、整理部、金融部、証券部、論説委員会を経て92年と94年に新聞協会賞受賞。95年からロンドン駐在編集委員。98年に退社、ケンブリッジ大学客員研究員の後、月刊誌『選択』編集長、2006年に独立系の調査情報誌『FACTA』を創刊、19年に退社し、現在はストイカ・オンライン編集代表。著書に『異端モンタノス派』（平凡社）、『イラク建国』（中公新書）、訳書にW・タバニー『聖霊の舌――異端モンタノス派の滅亡史』（平凡社）。そのほかP・K・ディック、エルンスト・ユンガー、デヴィット・フォスター・ウォレスの翻訳、斎藤栄功『リーマンの牢獄』（講談社）、麻生太郎『自由と繁栄の弧』（幻冬舎）の監修も手掛ける。