〈芸術〉と〈他者〉の根源的関係。個人の孤独な作業とされる芸術は、根底に〈他者〉を抱えもっている。芸術の根源的社会性を明確にするとともに、この〈他者〉のありようが、どのように〈近代〉の変容を規定してきたかを厳密な論理でたどりなおす。現代日本をリードする社会学者による初の本格的芸術論。